2014/12/14 (日) 寒波到来 エル・ニーニョで暖冬予想がでたのもつかの間、寒いです。偏西風惰行の影響らしいです。 つまり、冬なんて季節を通じて寒いこともないし、平均気温が温かくても1か月間極寒なこともあるわけだから、暖冬だ寒冬だと大騒ぎする方が間違ってるわけなのです。そもそも、エル・ニーニョ＝暖冬ってわけでもない（確率的には半分くらい）し、過去1000年調べたら200年周期で寒くなってて、今がその崖っぷちなわけだから、ここ40年の間に急速に発展した気象観測網とコンピューターを使った予想モデルで、200年前に70年ほど続いた異常低温という気象変化を読み切れるのかな？？という疑問。素人目にもパラメータ不足な気がする。せいぜい１〜２週間先までなんだよ、今の気象予測が通用するのは。

2014/12/05 (金) 最後の日 5日間のボストン出張も終わりです。 前日の晩食べた魚料理の詰め合わせ(assortment)です。魚の美味しいボストンではぜひとも食べておきたい一品。アレルギーのあるサバ(mackerel)が入ってないのを確認すべきかなと思いながら、勢いで注文し、美味しくいただきました^^ この日も同じLegal Seafoodです。とにかくネタが新鮮で美味しい。チャウダーもいただきました。サーブしてくれた店員さんが、3日前とおんなじで、ああ、数日前も来たよね！って感じ。美味しいから何度でも行きますよ。この日はチップ込みで50ドルほどお支払い。カードの請求が怖すぎる。っていうか、学会参加費(8万)とホテル代(12万)を支払ったカードの一枚が限度額寸前Σ(ﾟДﾟ) 帰国の朝、ハインズ・コンベンションセンターから空港直通のバスに乗り、快適なB787で成田に向かいました。来年も絶対行くぞボストン！

2014/12/04 (木) HarvardとMIT ボストンにはハーバードとMIT（マサチューセッツ工科大学）という、日本人でもよく知ってる２つの有名校があり、どっちもハインズ・コンベンションセンターからバスで数分の距離にあります。 上のふたつはハーバード。佇まいからして東大本郷と北大以外の日本のキャンパスは負けてるような気がします（笑）まあ、確かにMITの研究は凄いんですけど、化学に限って言えばそこで研究してる人たちが超絶天才かっていうと別にそういうわけでもないんですよね。よく、漫画とかドラマとか（QEDとかGTO!?、いや、Fringeもか）で天才校みたいな扱われ方をするので、ちょっと違うんじゃないかなぁと。十分なお金と研究環境があって、質の高いスタッフとサポートする組織があって、そこに英語圏ということでアジアやヨーロッパ、中東から様々な考えをもった人たちが集まってくる。そこで議論を交わす。そんな環境が、２大学を世界一たらしめているんだと思います。そこんとこ、日本は非英語圏であるというハンデがどうしようもない。研究者が英語しゃべったって、学生や事務のスタッフは難しいですからね。歩いてると、色んな人種がいます。それはフィラデルフィアの地方大学であるテンプル大学もおんなじですが。 帰りにダウンタウンにある「ボストン茶会事件」博物館に寄りました。当時のアメリカは宗主国であったイギリスに高い関税をかけられており、それに反発したボストン市民が東インド会社が持ち込んだ紅茶を湾に捨ててしまうという事件。アメリカ独立の２年前の出来事で、これをきっかけに各地で独立運動が起こり、1775年のアメリカ合衆国建国に至ったという歴史上重要な事件です。歴史オンチの僕でも知ってる。入館料25ドルに怯んだのですが、スタッフが事件の全容を劇で説明しながら、見学者も声を張り上げるという参加型の何とも粋な博物館で（笑）自分のヒアリング力不足のせいか、英語が18世紀のものだからか、部分的にしか理解できなかったけど、楽しめました。 いや、５時間足らずの短い時間でしたが、この市内観光がスムーズにいけたのは、国際ローミングのスマホとGoogle先生のお陰です。行きたい場所をパソコンからGoogle Map上に登録しておけば、Googleアカウントを介してスマホと同期されます。外に出てGPSを有効にし、目的地をタップすると、そこまでの経路（徒歩でのバス停への行き方、乗るべきバスの系統、バス・電車時刻、ダイヤの遅れまで）が全部表示されます。あとはそれに従って歩くだけ。アメリカで紙の地図を見ることもなく、何の躊躇もなく、バスに乗れる。いやあ、IT技術ってやっぱすごい。フィラデルフィアのときも、こういうの欲しかった。ちなみに初日にこれを使っておけば、駅が閉鎖されてるのも気づいていたというorz ただ、モバイル回線は使いものにならないくらい遅い。はっきり言って、徳島県の祖谷山村にある大歩危峡のかずら橋の上や、サルが入っている長野県の地獄谷温泉の奥地でのソフトバンクの回線の方が、ボストン中心部でのT-Mobileの回線よりずっと速い。今回はWiFiルーターを借りずに、携帯はローミングで、PCはClear WiMAXでちょっと贅沢をしました。WiMAXの方はそれなりでしたが（それでもド田舎のUQ WiMAXの方が速い）、T-Mobileの4G回線がクソで(;´Д｀)。なんか、秒単位で通信の遅延が出てる感じなんですよね。これ見てたら、「10Mbpsしか出ない」とか言って某犬の会社を叩いている日本人ユーザーが罰当たりに思えてきました。料金は日本より高いんですけどね。インターネット発祥の地なのに、MS、Google、アップルという世界に名だたるIT企業がある国なのに、固定回線も、モバイル回線も、狭い日本の方がずっと上質みたいです。イノシシが歩いているようなド田舎の一般家庭に、普通に1Gbpsの光回線が引いてある国は世界のどこを探してもないでしょう。

2014/12/03 (水) MRS 毎年Materials Research Societyの会場となっているのは、プルデンシャル・センターという市中心部のショッピングモールの隣にある大型会議場、ハインズ・コンベンションセンターです。シェラトンなど複数のホテルとは、このプルデンシャルセンターを介して接続されているので、マイナス何度の寒いボストンでも、快適に過ごせるわけですね。やっぱり、レベル高いです。とかく自分の半導体ナノ材料の分野は、国内の研究者が非常に少ないのもあって、専らアメリカのグループの論文を読み進めるわけですが、その名だたる著者のグループの発表が多くあり、大いに刺激を受けました。発表はちゃんと理解できるし、自分のポスターの前で議論をするのに何の支障もないけど、アメリカ人同士が質疑応答で議論し始めたらちょっとつらい。英語力もっと上げねば・・・ クリスマスだね

2014/12/02 (火) ボストン 　時差の関係で１日の夕方にボストン・ローガン空港に到着し、無料シャトルバス、地下鉄に乗ってホテルへ。な、なんと乗り換えるはずの駅を通過して終点へ（汗）仕方がないので降りて辺りを見回すと、小さく「工事中につきState Street駅は封鎖」っておい、書いとけよ・・・戻っても2回乗り換えになるので、仕方なく乗り換え予定の駅まで歩くことに。。。治安悪くなさそうだったから。路面電車が地下を走る不思議な線に乗り、シェラトン・ボストンへ無事到着です。あ、切符買うの面倒かなと思い、バス・電車一週間フリーパスを売ってたのでそれ買いました。会議に真面目に出席する予定だったので、損かなぁとは思ったのですが ボストンはマサチューセッツ湾で水揚げされる海産物が有名です。カキとか、サーモンとか、鱈みたいなやつ（笑）とか、色々食べれます。「新鮮でなければ、リーガルでない」がキャッチフレーズのLegal Sea Foodsで食べた焼き牡蠣。広島出身なのに生ガキが苦手なので、店の人に「生じゃなくって調理済みの牡蠣が食べたい」と伝えて、おすすめされたもの。殻つき牡蠣をチーズ、ホウレンソウ、香草パン粉で焼いています。焼き牡蠣に醤油しか食べたことなかったので、何か新鮮な感じでした。あと、「寒いんで何かスープない？」て聞いておすすめされたクラムチャウダーがめちゃうまい。なんというか、魚介類の出汁がしっかりときいてて・・・フィラデルフィアにいたときは「地元料理」のレストランに行く機会がなかったけど、アメリカって料理美味いじゃん！みたいな。奥の黒いのは地ビールです。 ちなみにこれ、チップ入れて35ドル＝4160円だからね。カードの請求が恐ろしい・・・

2014/12/01 (月) ボストン出発 学会出張でボストンに行ってきます。伊丹―成田―ボストンと合計15時間の道のりですが、ボーイング787型に乗るのは初めてなので楽しみ。 旧型のB767と比べて横幅、ピッチともに５センチずつ広いB787の座席は、エコノミーでもそんなに窮屈に感じることはなく快適そのものです。機内もやや白い感じ。LED電飾が幻想的で、天井が高い。駐機場からバックして、旧式のような「ボボボボ」という音のブリードエアを使うことなく、電気式スターターの微かな電子音とともに、静かにエンジンがかかります。滑走路に出て、耳を劈くような大きな音がすることもなく、シュイーンと静かに出力が上がり、加速して上昇。まさに未来ですね。水平飛行に入って出力が落ちるとさらに音が小さくなり、空気の流れる音も高速を走る自動車くらい・・・かな。サンシェードのかわりにエレクトロクロミズムの窓は、遮光させると青くなり、それでいながら微かに景色は確認できるのがすばらしい。JALの機内食も美味しく、映画とか漫画とか楽しみながら、あっという間の12時間でした。