2008/03/31 (月) 山梨に行ってきました 　山梨であった電気化学会に行ってきました。なぜ山梨？って、山梨大学に燃料電池の研究拠点があらるから・・・なんですけどね。とにかく行きにくいところです。大阪から名古屋まで新幹線、そこから「特急しなの」で長野県塩尻まで、乗り換えて「特急スーパーあずさ」でやっとこさ甲府に到着です。振り子電車には久しぶりに乗りましたが、渓谷沿いの曲がりくねった線路を時速120キロで走り抜ける、いい走りしてますね(笑)。 　山梨は寒かったです。初日はみんなで山梨名物「ほうとう」を食べに行きました。うどんの出来損ないみたいなやつです（コラっ）。鴨肉と、小芋、カボチャ、ジャガイモ、ニンジンなんかがたっぷり入った味噌ベースのスープがとっても美味しかった！ 　発表は無難に終わりました。アメリカから帰ってきて１週間ほどしかなかったので準備はとてもハードでしたが、うまくまとめることができたのでよしと。しかし毎週英語で研究発表してたこと思うと、日本語での学会発表なんて今更緊張すらしませんね。 　学会のもうひとつの楽しみは、東京や京都や名古屋の辺の先生らに会えること。結構この世界に入って長いので、だいたい顔もわかるようになってきたし、幸い多くの方々に自分のことを知ってもらってます。そのへんは交流の広い今の教授に感謝かなぁ。

2008/03/15 (土) 帰国直前に 　４時半にルームメイトの車で部屋を出発し、５時の電車に乗りました。空港までは１時間ちょっと。フィラデルフィアもこれで最後かぁと感慨に浸っているうちに、予定通り６時に到着しました。シカゴ・成田経由で伊丹へ。United Airlinesのカウンターは少し混雑していましたが、チケッティングマシンに行ってパスポートをスキャン。・・・UAxxx・・・flight has already departed・・・汗）。血の気が引きました。飛行機は８時のはず。十分間に合ってるはずと、カウンターに詰め寄ると、e-Ticketの紙を見てあぁぁ、と。何でも、僕が（っていうか旅行会社が）e-Ticketで予約した後に、UA運航のANAコードシェア便が運用変更になったのに、事前の予約変更手続きがなされていないんだとか。旅行代理店から連絡があったはず、と言われたんですけど、そんなの聞いてないし。何でこんなこと起こるの？と半分イライラしながら尋ねると、UAの運用変更なんていつものことだよ〜と素っ気ない返事。また、時すでに遅しで、たとえ次のシカゴ行きに乗ったとしても、続く成田行きに乗れないのです。カウンターではどうしようもないということで、旅行代理店に連絡を取るように言われ、去りました。ところがどっこい日本は土曜の夕方。会社に電話しても誰も出ません（せめて携帯に転送とかしろよ）。埒があかないのでとりあえず日本の知人に連絡してみると、先輩が旅行代理店の携帯番号を調べてくれて折り返し電話してくれました・・・ほんと、ありがたいです。 　すぐに電話して事情を説明すると、とりあえずホテルを探してくれと。なるべく安いところにとの言葉が胸にグサッときましたが、そこは開き直ってヒルトンに電話です（笑）。あのぉ、努力はしますけどね、外国の空港で情報も少ないのに安いホテルなんか探せますか？っていうかひとりで海外旅行したことありますか？って切れしてしまった。まあ、たったの139ドルですよ（笑）。 　数時間経って連絡がきて、差額なしで翌日の便に振替えできたと言われました。ホテル代も持っていただけるらしい。まあ、e-Ticketくらい数日前に自分で確認しろよって言われればそれまでなんですけどね。いい勉強になりました。

2008/03/13 (木) 車借りました 　レンタカー、アメリカでいうとレンタルカー。Pick up serviceを使って家の近所のレンタルカー営業所に迎えにきてもらいました。教授の家に家具を返しに行くので、わりと大きめの車にしました。クライスラーのPTクルーザー。日本で登録すると３ナンバー、2.4Lの比較的大型ハッチバック車です。右側通行も３か月も暮らしてると慣れてくるもんで、思ったほどの、というか走り出すと全く不安も感じませんでした。 　一応、免許とりたてのルームメイトに「ペンシルベニア州交通規則」とかいう本を借りて、標識とか信号の意味とか勉強しました。結局家具は余裕で積むことができ、20キロ離れた先生の家までドライブ。夕食もごちそうになりました。ついでに40キロ離れた巨大ショッピングモールまでハイウェイをドライブ。ダウンタウンに乗りつけて縦列路上駐車（合法）したり、すっかり運転に慣れることができましたよ。 　それにしても2.4Lはパワーあって気持ちいい。燃費最悪。５〜６キロくらいじゃね？。さあすがアメ車だね。デザインはまるでクラッシックカー。何か愛着がわきます。内装はシンプルですがよくできていました。何といっても座席が取り外せて荷室が広い。ただ、将来買うんならやっぱり日本車がいいです。もっとも、日本でアメリカ車はほとんど見かけませんけど。

2008/02/25 (月) また1ヶ月とばしてしまった 　不定期更新。これもすべては忙しさのせいです。こっちにきてから取得した論文PDFファイルの数、100を優に超えてるし（ちなみに去年１年間では400）。別に全部読むわけじゃないけどね、少なくとも記憶には残ります。まったく、とんだ海外インターンシップでした。でもおかげで英語力アップしました！ディスカッションにもついていけるし、昼の時間に雑談も楽しめるし、テレビも何とか聞き取れるし、・・・でも、今でも苦手なのが、ここの方言でしゃべる黒人のことば。。。何言ってるかさっぱりわからん。口を動かせ！だらだらしゃべるな！ですね。

2008/02/23 (土) マウスが壊れる 　金曜日に帰ってきて、パソコンを開くと、何やら様子がおかしい。USBデバイスが異常・・・というようなメッセージが出てきて、マウスのコントロールが効かないのです。よくよく調べて見ると、光学マウスの光が消えたり付いたり。ケーブルの根元で接触不良を起こしていました。毎日かばんに突っ込んでるから、付加がかかったのでしょう。 　というわけで、朝からCenter Cityのパソコンショップに出かけました。日本橋のソフマップパーツ館より広いくらいの面積なのに、品揃えは1/10以下です。でもおそらくここが一番大きなお店。マウスを探していると、店員さんが声をかけてきました。「有線のレーザー式マウスが欲しいんだけど・・・」というと、「レーザーのやつは無線しかない」と。はぁ。そうですか。そうですよね。広いアメリカには、線なんていう束縛は似合いませんもんね。ノートパソコンはマウスパッドなしで使う場合が多いので、普通のダイオードによる光学式よりも、ツルツルの白い机の上や、やたら反射率の悪い黒い実験台の上でもちゃんと動く近赤外レーザー式がいいんです。これを機会に買い換えよう、ということで、50ドルほどもするレーザー無線マウスを購入しました（笑）。「電池入ってるの？」とか聞いて、クレジットでお金を払って店を出ました。小さすぎず大きすぎず、カーソル飛びも遅延もなく、操作感はすこぶる快適です。