2008/01/03 (木) SSNを取りにいく 　社会保障番号（Social Security Number, SSN)は身分証明書みたいなもんです。これがあるからって社会保障が受けられるわけでもないですが。大学にこれを取得するように言われましたので、取りに行きました。留学生であることの証明所、渡航証明、パスポート、大学当局からのレターを手に、Social security officeに行きました。と、いきなり長蛇の列が。待合室でハリポタの一番古いのやってました。１時間半が過ぎて、番号が表示されたと思って窓口に行くと人がおらず。尋ねてみると、番号が間違ってるから待ってろと。さらに１時間経過。明らかに飛ばされてるし。隣に座っていたおじさんからのアドバイスもあり、もう一度窓口に言って事情を説明して、一度どこかに出かけたりしたかと問われて、ノー、ずっと待ってたんだよ、番号表示されていったら誰もいなかったんだよと半分イライラしながら答えて、やっと手続きをしてもらえました。

2007/12/12 (水) 出発３日前 　もうすぐ出発です。結局宿はあの後変わって同じ大学の中国人のポスドクの方と同居することに。インターネットも使えるということから、Skype電話を買ってみました。これで日本の固定電話への通話が３分８円。２０年前の1/500くらいですな。破格です。それにしても緊張してきたよ。

2007/12/02 (日) 宿さがし 　フィラデルフィアでの宿さがし。ようやく決まりそうです。ちょっと高いけど。 　ところで、何十もの物件を見てて思ったのが、８割以上の家でhigh-speed wireless internet available (高速無線インターネット利用可）と書いてありました。んなアホな〜？と思ってたら、実はフィラデルフィアは去年から市内全域で無線LANが利用可能なんですね！驚きました。なんでも、市長であるJ. F. Street氏が大のモバイル好きらしいです。。。こりゃ、ネット中毒？の私にとっては何と朗報。っていうか、慣れない見知らぬ土地で効率よく生活していける自身が湧いてきました、ってなところがネット中毒ですな。でも、食材の扱いがわからないとき、公的な手続きをしたいとき、どこか観光に出かけたいとき、大事な情報源ですよ。あくまで市営なので、通りや公園ではパソコンかPDAさえあれば無料で使えるらしいです。家で使う場合も月２０ドル、収入によっては１０ドルだそうで。 　で、Street市長は、先日発売されたAppleのiPhoneを買うのに市民に交って何日も並んだり、なかなかユーモアのある人なんですけど、８０年代に衰退してしまったフィラデルフィアを何とか立て直そうと頑張っている一人なんですよね。