（ああ、また、だ。）
　蝉が鳴いていた。鬱陶しいくらいの大音響の中、熱気が立ち上るアスファルトには、緑樹の濃い影が落ちていた。
　その中で、静謐を保つ空間がある。
　他の人にはそんな風には見えないのかもしれない。けれど、俺にはそうとしか表現できない。
　そいつの周囲には、時折、嫌が応でも他人を拒絶する空間が出来る。
　他人･･･というより、現実空間の全てを、と言ったほうが正しい気がする。それを見るたびに俺は、（ああ、また。）と、そう思う。そして駆け出す。その空間をぶち壊す為に。粉々に、破壊する為に。

「祥夜（ショウヤ）！」
　俺が声を掛けると、そいつはゆっくりとこちらを見て、それから少し笑ってから、今まで視線を向けていた先･･･頭より少し上の宙にまた目線を戻す。
　蝉が五月蝿い。
「祥夜！」
　俺は再び名前を呼ぶ。もう振り返らない。ゆっくりと彼の腕が、宙へ捧げられる。瞳を閉じる。強すぎる日の光を浴びて尚も、彼の雰囲気は冬の寒さを思い起こさせる。
「祥夜！」
　俺は空に向かって上げられた、その腕を掴んだ。彼はやはり緩慢な様相で、こちらを見た。
「明津（アクツ）。部活は終わった？」
　蝉が･･･････彼に触れた途端、ピタリとなきやんだ。空間が捩れる。そんな錯覚を抱く。「行くな、」と、俺は呟いていた。
「　明　津　」
　祥夜の声が耳に届いて、俺はその数秒の異界から解き放たれた。
　蝉は変わらず声を張り上げている。
「明津。帰ろうか。」
　祥夜は淀みのない螺旋を描いて、俺に背を向けた。家のあるほうへ、歩き始める。
「祥夜･･･いた･･･んだろ。」
　俺はその背に、乾いた声を投げかけた。･･･いつもの事だ。
　傾きかけた日を背にして、祥夜はただ、やわらかく笑っただけだった。俺も祥夜に続く。ふと、笑い声がした気がして、さっきまで祥夜がいた空間を、振り返ろうとして･････
　その場所が目に入る前に、祥夜の手が伸びてきて、顔の向きを戻される。
「帰ろう、明津。」
「･･････ああ。」
　振り返るな、という事なのだ。きっと。祥夜の視線が俺を通り越して、その空間を見ていた。
　少し寂しそうで、少し、胸が痛んだ。
　その視線が、俺のほうにゆっくりと戻る。真っ直ぐに目線をあわせてくる彼は、澱みない瞳と、淀みない口調で言った。
「帰ろう、明津。」
　祥夜を虜にしてやまないモノを見たくて･･･俺は振り返りたかったけれど。
　背を向けて歩き出した祥夜から、一瞬でも目を逸らしてしまったら、消えてしまうような気がして、俺はその空間を目にする事は出来なかった。
　後方から、
　笑い声が、したような　気が　した　。



　腕を伸ばせば、届く位置に彼の存在はある。
　けれど。
　その、骨ばった肩を抱いても、存在感を感じないのは何故だろう。
「･･･苦しい、明津。」
　ひっそりとした、声。
「･･････ん･･･ぅ･････」
　頤を捉えて、唇を重ねても。その感覚が消えない。
「あ･･く･･･････」
　キスの合間、祥夜の吐息が甘い声音と交じる。触れている部分に、汗が滲んだ。
　苦しそうにしながらも、頬に赤みの差したその顔に、俺は嗜虐を覚える。
　後頭部を押さえつけて、存在を確かめようと、何度も重ねた。生温い口内の感触と、体温。それでも、祥夜という存在が希薄で。どれだけ掻き抱いても、この手の中にいないような気がした。
「あく･･･つ。明津･･･････」
　抱擁と、キスの合間の声は、酷く頼りない。
　締め切られた部屋の窓。傾く西日。このクソ暑いのに、カーテンが引かれている部屋は、薄暗く霞んでいる。
　ああ、日の光が、欲しい。その中で、祥夜を抱きたい。
　そうすれば。
　そうすれば、少しは輪郭がはっきりするのだろうか。
　祥夜ごしにカーテンに手を伸ばして、勢いよく開く。西日がザッと俺たちに降り注いだ。赤い夕日に赤い火。
　緋色になった全てのもの達が、強い光の針となって刺し貫いて来る。
　日を背にした祥夜の、翳りが濃くなった。俺は･･･ああ、失敗した･･･と、そう思った。
「･･････駄目だよ、明津･･････」
　祥夜の腕が、首筋から離れようとするのを、俺は止める。
「明津･･･外から、見えるから。」
　陰影がくっきりとした部屋の中で、祥夜の影を追っている気がした。腕を捕らえたまま、俺は更にキスを重ねる。
「あく････････ぅ･････」
　腰を引き寄せて、窓に押さえつける。カタカタと、窓が震えた。
　祥夜を押し倒したベッドにも、赤い日は降り注いで。
　どうして今日はこんなにも、日は赤いのだろう、と思った。
　まるで。
　血の海みたいだった。



　今日もまた、彼は空を見上げて、腕を伸ばす。
（ああ、また･･････）
　同じ事を繰り返す日々。
「祥･･･････」
　呼びかけて、止めた。
　彼はやわらかく微笑んで、その腕を下げた。そして「さよなら」と、呟いた。
　俺は何も言わず、祥夜を後ろから抱き締める。
「･･･明津、人に見られるよ。」
　そんな無粋な事を、祥夜は言ってみせた。
「･･･ありがとう、明津。」
　彼の涙が、俺の腕に落ちた。その粒はパタパタと雨のように降ったけれど、祥夜の静かな悲しみが、音を発する事はなかった。
　彼の涙は、真冬の雪を思わせた。冷たくて、でも、何故かあたたかい　雪　を。

　祥夜に語りかける幾つもの魂を、俺は感じてきた。
　見える事はなく、いつもそれは、祥夜を通してだったけれど。
　祥夜はその度に、どんな往来でもひっそりとした空間を作り出す。そして語りかけてきたもの達は、その空間の中で･･･多分、癒されてゆくのだ。
　最終的に、彼はいつも別れを告げる。その別れそのものに、いつも泣く。
　祥夜にとっての死は、いつもそこにあった。

「明津、抱き締めててくれる？･･･ここに、いる事を、･･･証明してくれる？」
「ああ。」
　俺がそう応えると、祥夜は嬉しそうに笑った。
　この一瞬だけ、俺は彼の存在感を認識する事が出来る。


　蝉の声はまだ煩く、まだ、夏は終わらない。

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